Diferencia entre la investigación cualitativa y la cuantitativa
¿Las encuestas son cualitativas o cuantitativas? Resulta que pueden ser ambas cosas. Aprende cuándo y cómo utilizarlas, luego explora nuestras plantillas de encuestas para expertos y realiza tu propia investigación.
Las investigaciones cuantitativas y las cualitativas son métodos complementarios que se utilizan en las encuestas a fin de obtener resultados representativos y detallados.
La elección del método depende del tipo de datos y percepciones que desees capturar para lograr tus objetivos de investigación. Los datos cualitativos proporcionan detalles y contexto para comprender mejor las respuestas individuales, mientras que los datos cuantitativos pueden proporcionar los resultados acumulativos que necesitas para probar las ideas o hipótesis generales de tu investigación. Para obtener los mejores resultados en tu encuesta a partir de la implementación de estos métodos, es importante comprender la diferencia entre ellos. Profundicemos un poco.
Diferencia entre la investigación cuantitativa y la investigación cualitativa
Definición de investigación cuantitativa
La investigación cuantitativa es una metodología que ayuda a predecir resultados y brinda el respaldo necesario para llegar a conclusiones generales a partir de la investigación. Estos métodos están diseñados para recopilar datos numéricos que pueden usarse para medir variables. Los datos cuantitativos resultantes deben ser estructurados y estadísticos para presentar hallazgos objetivos y concluyentes, y deben basarse en una recopilación de datos analizada sistemáticamente.
Definición de investigación cualitativa
La investigación cualitativa es una metodología diseñada para explicar el porqué detrás de los hallazgos de la investigación. Con menos énfasis en datos estadísticos y estructurados, proporciona una comprensión profunda de las conductas, motivaciones y emociones humanas a través de información basada en texto.
Los métodos de investigación cualitativa por lo general requieren la observación de primera mano, como las entrevistas o los grupos de discusión. Este tipo de investigación de mercado usualmente se lleva a cabo en entornos naturales, lo que significa que los investigadores estudian las cosas tal como son sin experimentos ni grupos de control.
Aunque estos enfoques cualitativos aportan un conocimiento profundo a partir de las preguntas de investigación, los resultados pueden ser más difíciles de analizar.
Las investigaciones cualitativas recopilan información que tiene como objetivo describir un aspecto, en lugar de medirlo. Este tipo de investigación permite analizar opiniones, puntos de vista y atributos, a diferencia de los números concretos que se observan en una gráfica o tabla.
Ejemplos de cuándo realizar una investigación cualitativa o una cuantitativa
En esencia, los métodos de investigación cualitativos y cuantitativos arrojan luz sobre diferentes objetivos de la encuesta. Los datos cuantitativos pueden ayudarte a observar el panorama general. Mientras que los datos cualitativos brindan información detallada y aportan una voz personal a los resultados de tu encuesta.
Analicemos cómo puedes usar cada método en tu proyecto de investigación.
- Para formular hipótesis: La investigación cualitativa te ayuda a recopilar información detallada sobre un tema en particular, por lo general, para una investigación exploratoria. Puedes utilizarla para iniciar tu investigación y descubrir los problemas o las oportunidades que las personas observan. Esas ideas pueden convertirse en hipótesis que se pueden verificar mediante una investigación cuantitativa.
- Para verificar hipótesis: La investigación cuantitativa te proporcionará cifras que puedes emplear en un análisis estadístico a fin de validar tus hipótesis. ¿El problema era real o solo la percepción de una persona? A través de las respuestas que recopiles, podrás tomar decisiones basadas en información cuantificable.
- Para obtener respuestas generales: La investigación cuantitativa usualmente reúne a muchos más sujetos que la investigación cualitativa porque es más fácil responder una encuesta de opción múltiple que hacer una serie de entrevistas o grupos de enfoque. Por lo tanto, esta puede ayudarte a responder de forma definitiva preguntas generales como: ¿Las personas te prefieren a ti o a la competencia?, ¿cuáles son los servicios más importantes que brinda tu empresa? o ¿qué anuncio publicitario es más atractivo?
- Para incorporar el elemento personal: La investigación cualitativa puede ayudarte durante las últimas etapas de tu proyecto. Los comentarios que obtengas a partir de las preguntas abiertas pueden aportar una voz a las cifras y tendencias objetivas de tus resultados. Muchas veces, escuchar la forma en que los clientes describen la empresa ayuda a descubrir puntos que pasaste por alto.
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Tres consejos para combinar una investigación cuantitativa y cualitativa
En un mundo de Big Data donde se mueve una gran cantidad de información a cada instante, cuentas con estadísticas y cifras que conforman una base sólida sobre la cual puedes fundamentar decisiones. Sin embargo, esta base está incompleta sin la información que aportan las personas reales y que le da un sentido a las cifras. Por lo tanto, estos métodos de investigación no se contraponen, sino que funcionan mucho mejor en conjunto.
Puedes combinar los dos métodos de investigación de esta manera:
- Realiza investigaciones cualitativas antes de utilizar métodos cuantitativos
Las investigaciones cualitativas casi siempre constituyen el punto de partida si deseas descubrir nuevos problemas y oportunidades que te ayuden a llevar a cabo investigaciones más minuciosas en el futuro. Los datos cuantitativos proporcionan mediciones que confirman la existencia de cada problema u oportunidad, y te ayudan a entenderlos.
Por ejemplo, el organizador de una conferencia distribuyó una encuesta posterior al evento con preguntas abiertas para comprender qué fue lo que más disfrutaron los asistentes y qué cosas se pueden mejorar. Además, utilizó preguntas cerradas para realizar un seguimiento de la tasa de asistencia, la satisfacción general, la calidad de los oradores y el valor de la información presentada. Muchos respondieron que resultó frustrante llegar al lugar porque la ubicación era de difícil acceso. Para la próxima conferencia, el organizador añadió preguntas cuantitativas sobre las opciones de ubicación preferidas basadas en este hallazgo cualitativo para mejorar la accesibilidad. - Decide cómo obtener los datos cualitativos que necesitas
Existen muchos métodos que puedes emplear para llevar a cabo una investigación cualitativa que te brinde información detallada sobre el asunto de tu interés.
- Entrevistas: Conversaciones personales que profundizan el tema en cuestión.
- Casos de estudio: Recopilación de historias de los clientes a partir de entrevistas detalladas.
- Opiniones de expertos: Información de gran calidad obtenida de fuentes bien informadas.
- Grupos de enfoque: Conversaciones personales o en línea con pequeños grupos para conocer sus opiniones.
- Preguntas abiertas de encuesta: Una respuesta de encuesta que permite a los encuestados expresar sus opiniones.
- Investigación observacional: Observación de las personas que utilizan un producto o servicio en la vida cotidiana.
No obstante, el método de investigación abierto no siempre ofrece los resultados más exactos a las preguntas más importantes que puedas tener. El análisis de los resultados puede ser desafiante debido a que las personas emplean diferentes palabras y frases para describir sus puntos de vista, con respuestas abiertas que se desvían del tema de las respuestas preseleccionadas. - Conoce por qué y cuándo recopilar datos cuantitativos
Antes de recopilar datos cuantitativos, primero ten claras las preguntas o tendencias específicas que deseas cuantificar para generar percepciones estadísticamente significativas. Por muy valiosos y reveladores que puedan ser los datos cualitativos, también pueden correr el riesgo de ser demasiado vagos.
Siempre que sea posible, evita confundir a tus encuestados con preguntas demasiado generales y no te refieras al tipo de retroalimentación que necesitas para alcanzar tu objetivo de investigación. Por ejemplo, si eres un proveedor de Internet y preguntas: "¿Qué opinas de tu servicio de Internet?", quizás no puedas obtener los detalles necesarios para medir aspectos específicos de la satisfacción del cliente.
En este ejemplo, una pregunta más específica para medir la satisfacción podría ser:
Mi servicio de Internet es confiable:
- Siempre
- Gran parte del tiempo
- Casi la mitad del tiempo
- De vez en cuando
- Nunca
Las ventajas de los datos cuantitativos en comparación con los cualitativos
Obtener ambos tipos de percepciones puede ofrecer una comprensión más amplia de los temas de investigación; sin embargo, si decidiste que prefieres saber el "porqué" por encima del "qué" (o viceversa), puede ser más sencillo elegir solo un método de investigación. Analicémoslo una vez más:
Datos cuantitativos (qué):
- Te permiten medir conductas, opiniones y tendencias a través de preguntas cerradas.
- Proporcionan datos numéricos y estadísticos para analizar patrones, promedios y correlaciones.
- Permiten la generalización de los hallazgos mediante la recopilación de datos a partir de muestras de gran tamaño.
- Establecen la importancia estadística al monitorear los indicadores a lo largo del tiempo y realizar comparaciones con respecto a los objetivos.
Datos cualitativos (por qué):
- Dan contexto a conductas, motivaciones y actitudes a través de comentarios abiertos.
- Captan percepciones más subjetivas como sentimientos, opiniones y perspectivas únicas.
- Permiten descubrir aspectos más intangibles como la cultura empresarial y las necesidades no satisfechas.
- Permiten que surjan nuevas ideas y temas de forma orgánica entre los participantes.
Ejemplos de preguntas cualitativas y cuantitativas
Nuestra plantilla de encuesta de satisfacción del cliente incluye algunos buenos ejemplos de cómo las preguntas cuantitativas y cualitativas pueden combinarse para ofrecerte un panorama completo del estado de tu empresa.
Preguntas cuantitativas:
¿Hace cuánto tiempo que eres cliente de nuestra empresa?
- Esta es mi primera compra
- Menos de seis meses
- Entre seis meses y un año
- Entre uno y dos años
- Tres años o más
- Aún no he hecho una compra
¿Qué probabilidad hay de que vuelvas a comprar uno de nuestros productos?
- Altamente probable
- Muy probable
- Algo probable
- Poco probable
- Nada probable
Pregunta de seguimiento cualitativa:
- ¿Tienes algún comentario, pregunta o inquietud?
A continuación, incluimos otro ejemplo de nuestra encuesta sobre el compromiso de los empleados.
Preguntas cuantitativas:
Cuando cometes un error, ¿con qué frecuencia tu supervisor responde de manera constructiva?
- siempre
- gran parte del tiempo
- casi la mitad del tiempo
- de vez en cuando
- nunca
Pregunta cualitativa:
- ¿Qué necesita hacer tu supervisor para mejorar su desempeño?
Ahora que conoces las definiciones de datos cuantitativos y cualitativos, al igual que las diferencias entre ambos métodos de investigación, puedes entender mejor cómo utilizarlos de manera conjunta o inclinarte por uno de ellos. Empléalos en tu siguiente proyecto con una de nuestras plantillas de encuesta diseñadas por expertos.
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